Rosalind Franklin (1920–1958) était une chimiste britannique pionnière dans l'utilisation de la cristallographie aux rayons X pour étudier les structures moléculaires. Ses travaux ont été essentiels pour comprendre la structure de l'ADN, mais son rôle a été minimisé pendant des décennies.

La fameuse Photo 51, prise par Franklin et son doctorant Raymond Gosling, a fourni la preuve cruciale de la structure en double hélice de l'ADN. Cette image a été montrée à James Watson sans le consentement de Franklin par Maurice Wilkins, ce qui a permis à Watson et Crick de publier leur modèle célèbre en 1953.

« La science et la vie quotidienne ne peuvent et ne doivent pas être séparées. »

— Rosalind Franklin

Franklin a également contribué de manière significative à la compréhension des virus, en particulier du virus de la mosaïque du tabac. Ses recherches ultérieures ont jeté les bases de la virologie structurale moderne.